Week end à Londres - avril 2015
Nous habitons Lille, mais nous n'avions jamais visité Londres. Nous décidons de partir à 5 (avec nos ados de 14 et 19 ans) pour 2 jours. En route vers 7h du matin direction "le shuttle". Notre réservation est reconnue automatiquement. Petits contrôles douaniers et nous embarquons sans délai vers Folkestone. Il est 8h55 heure anglaise lorsque nous débarquons de l'autre côté.
L'autoroute M20 nous emmène tout droit vers Londres. Pas facile de rouler à gauche mais nous sommes venus visiter le Kent l'été dernier et les réflexes reviennent plus vite. Nous croisons des voitures décapotables roulant sous la pluie, les essuie glace en fonctionnement. So british .
Surprise ! C'est le jour du très couru Marathon de Londres (35 000 participants), mais on rentre sans problème dans la ville . Trafic intense entre bus et taxis mais pas de bouchons (merci le GPS) . Nous stationnons le long de Hyde Park, les emplacements sont gratuits le dimanche... il est 11 heures.
Nous laissons la voiture et emmenons nos valises vers l'auberge de jeunesse (30 mn à pied). Il est 13 heures.
Pique nique à Hyde Park. Temps couvert et frais.
Enfin, On s'oriente vers le centre ville. Nous remontons le très bruyant Brompton road et passons devant chez Harrods, célèbre grand magasin. Nous y faisons un tour rapide, sans conviction, le shopping c'est pas notre truc. Des taxis s'arrêtent en permanence devant l'entrée , déposant de riches clientes étrangères venues dépenser leur fortune...
Nous nous dirigeons vers My Fair, plus calme.
Après quelques hésitations, nous trouvons Shepherd Market, quelques ruelles de style vraiment sympa.
Nous arrivons sur Regent Street, temple du shopping et enfer urbain (bruit, foule, sirènes, ...) . Nous fuyons rapidement vers la seule rue piétonne du secteur "Carnaby street" et découvrons enfin ce que nous sommes venus chercher ... Nous avons déjà très mal aux pieds.
Carnaby Street
Le magasin Liberty est really beautiful... C'est très grand, plein de vielles boiseries ...
Nous sommes dans Soho, quartier hétéroclite. A chaque rue son ambiance, Palladium, China town, pub ...
Avis aux piétons : notre rythme de marche a été sérieusement ralenti par les innombrables feux et passages piétons d'une longueur interminable. En plus certains boulevards se traversent en 2 fois, donc double attente pour parvenir enfin de l'autre côté. Inutile d'espérer traverser au rouge, le trafic est continu et rapide. Mieux vaut y regarder à 2 fois. Surtout que les voitures arrivent de l'autre côté ... comme le signale le marquage au sol. La prochaine fois on essaiera d'éviter ces grandes avenues assez inhospitalières pour les campagnards que nous sommes.
Le cauchemar du piéton ... Sans compter les sirènes police et ambulance absolument impressionnantes
Nous apprenons à nous servir des plans de quartiers, très pratiques qui seront nos guides désormais. Mais surprise, ils ne sont pas tous orientés Nord.
Nous arrivons à Covent Garden. C'est dimanche, il y a foule . Un peu trop de monde pour apprécier vraiment l'endroit. Sympa quand même.
Un peu par hasard, en descendant vers la Tamise, nous arrivons sur le marathon. Les derniers sont toujours à la peine. L'ambiance est sympa. Quel courage ... nous qui peinons à marcher 10 kms ...
Démarrés à 9 heures, ils courent depuis plus de 6 heures maintenant.
En longeant le marathon et la tamise, nous arrivons à Westminster, Big Ben nous salue. Puis nous poursuivons vers Buckingham palace en traversant le quartier de victoria Station en plein travaux, où les tours de verre cohabitent avec les pubs les plus anciens. Quartier bruyant.
Westminster, Big Ben et le quartier de Victoria Station
Il est temps de retourner vers Hyde park et notre Hôtel. Nous passons par Green Park vers Wellington Arch. L'occasion de s'arrêter au mémorial des aviateurs.
Le très réaliste mémorial des aviateurs.
Après l'effort, le réconfort
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